Survivorship Bias

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看到表面信息之外的信息,相马于牝牡骊黄之外戒慎恐惧,最重要的东西眼睛是看不到的。

1. 起源

二战中美国军方认为,如果每次战斗中,自己被击落的飞机比对方少5%,消耗的油料低 5%,弹药多5%,机动性高5%,就会最终成为胜利方。这个结论也是有数学依据的,不是假设。

于是海军(美国的海军拥有自己的航空兵)就让这些专家们来设计对飞机改进的方案,他们为统计研究小组提供了一些数据,主要是飞机上弹孔的分布,这就是上面画的那张图。从图中可以看到,这些弹孔分布并不均匀,翅膀上比较多,引擎上比较少。

当时军方普遍认为,应该减少装甲总量,然后在受攻击最多的部位增加装甲,这样飞机可以轻一点,但是防护作用不会减弱,因为防御的效率提高了。

但是,这些部位需要增加多少装甲,他们并不清楚,于是找到瓦尔德,希望得到答案。但是,瓦尔德彻底否定了他们的想法,给出了相反的答案。

瓦尔德认为,需要加装装甲的地方不应该是留有弹孔的地方,反而是没有弹孔的地方,即飞机的引擎。

瓦尔德讲,飞机各部位被击中的概率应该是均等的,但是引擎上的弹孔却比其余部位少,这说明那些被击中引擎的飞机根本没有机会返航。我们看到的数据,都来自成功返航的飞机,这说明即便翅膀被打得千疮百孔,仍能安全返航。

瓦尔德还举了一个更容易懂的例子,如果去战地医院的病房看看,就会发现腿部受创的病人比胸部中弹的病人多,这并不是因为胸部中弹的人少,而是胸部中弹后难以存活。

于是,军方马上按照瓦尔德的建议改进了飞机,取得了良好的效果。虽然人们不清楚这项改进挽救了多少轰炸机和飞行员的生命,但是对这条建议带来的效果从不吝惜赞誉之词。这件事,后来被总结为「幸存者偏差」。

2. 股市的幸存者偏差

在过去的近一个世纪的时间里,标准普尔500指数每年增长接近8%,这是非常高的回报。但是美国经济显然没有那么快的增长,大约也就是一半左右,这个差异是怎么形成的呢?

在短期,股市可能过度乐观,但是不可能偏差出100年。这其中的原因是,标准普尔500 指数几乎每年都把表现不好的企业从指数中淘汰掉,换进那些表现好的。因此那些表现不好的企业你就永远看不到了,这其实反映了幸存者的偏差。

这也是巴菲特等很多投资大佬,一直推荐大家购买美国标准普尔500或者道琼斯指数基金的重要原因,因为它其实是用了幸存者偏差占到了便宜。

更有意义的是,美国股市通过对表现不好的企业强制退市,允许做空股票,彻底将表现不好的企业清除出股市。如果一个股市没有强制退市制度,就难以有长期良好的表现,那种股市的指数基金表现好不了。

了解了幸存者偏差,还可以防止在投资上被基金经理或者媒体误导,那些媒体包括一些在金融界非常有影响力的,比如著名的晨星(Morningstar)公司,它宣称在1995—2004 年之间,共同基金年均增长高达10.8%,高于标准普尔500指数的水平,这和金融界通常理解的共同基金做不过大盘的结论是相违背的。

一些学者于2006 年完成对上述数字的分析研究。他们发现,已经消亡的基金不会被统计进去,而真实情况却是,共同基金虽然有的会蓬勃发展,而有的因为长期不赚钱则消亡。

《金融评论》(Review of Finance )于2011年对过去近5000只基金进行了综合的研究,结果表明仍然存在的只有2600多只,略高于50%,而它们的收益率要明显高出消亡的。

如果考虑这个因素,所有的共同基金年化回报率只有8%左右了,略低于同期标准普尔 500指数。因此,根据依然存在的共同基金判断所有共同基金的价值,就如同通过计算成功返航飞机上的弹孔数来判断飞机生还概率一样,是不合理的。

关键的问题是,共同基金的生命期通常不是很长,据我的一位在富达基金主管两只基金的同学讲,大约有1/4的基金存活期只有一次股市上行的周期,即8~10年。

3. 段子

  1. 央视记者在一辆高铁上问:您买到票了吗?买到了!您呢,您买到了票了吗?买到了(没买到票咋上的了车)
  2. 妈妈为什么不挑食?因为她买菜的时候已经挑过了
  3. 降落伞的电商店铺为什么都是好评?因降落伞有问题而失事的人想给差评也给不了
  4. 爱笑的女孩运气不会太差,运气太差的笑不出来。
  5. 不是 sk2 有超强的功效,是能用得起人不操劳啊~
  6. 学习好的学生为什么说学习很轻松呢?因为努力学习的都是学的差的😂